BLOGALICIOUS 2011: It Was All About Las Mujeres

Wanna grow?

I had a wonderful time at the Blogalicious Conference in D.C. this weekend. Educational content, inspiring keynote speakers and sponsored events aside, what I loved most about it was finally seeing in person many of the women I've met through Bicultural Mom and Multicultural Familia this year. 

The truth is that I was more than a little nervous about going there. It probably didn't help that I had to get up at 3:00 a.m. to catch a 6:00 a.m. flight (when I'm afraid of flying) ... or that I discovered on my way to Logan airport that I'd booked myself into Dulles (an hour away from the conference) instead of Ronald Reagan ... or that I'd be rooming with three women I'd never met in person.

(L-R) @Latinaish, Me, our santitos bracelets, cupcake from American Cancer Society Cupcake Party 

My worries vanished as soon as as I arrived at the conference and tracked down my roomies, @RubyDW, @LaFamiliaCool and @Jendalynne, women who warmed me with their good-humor, kindness and generosity. I was also thrilled to meet the blogger responsible for bringing out the Spanish in me @Latinaish and was surprised to see that we were both wearing similar santitos bracelets (one of which I now own : ).

Helena from @PinkGuayoyo (dancing feet) is every bit as outgoing and savvy as she comes across on her blog, @NewLatina is intelligent and inspiring, @MamiTalks, @ITYCPodcast and @BrownGirl were as classy in person as they are online. I also made two new friends @NewYorkChica and @Latina_Sweetie, two vibrant women from NYC who laughed alongside us.

An unexpected surprise to me was that I had a chance to meet the brains behind Latism, @AnnaRC and @ergeekgoddess, two uber-accomplished women, who educated me on the mission and goals of the organization: to promote Latinos in social media. I was happy to hear that there might be a chapter coming to the Boston area! I'm hoping to be able to get involved. : )

(L-R) @BiculturalMom Me @RubyDW
We couldn't wait to meet Chantilly!

The conference pace was frenetic. We did not want to miss anything and literally ran ourselves into-the-ground. In case you're wondering about the rooming situation, it was hysterical. We laughed to the point of tears. No shyness in this group.

One person I wish I'd been able to spend more time with was @BiculturalMom, who was busy with sponsors from the moment she arrived to the moment she left. She's a superwoman who's accomplished so much by launching two successful blogs in less than year. I see good things coming her way.

Top Left (L-R) @LaFamiliaCool @RubyDW
Bottom Left (L-R) Me @PinkGuayoyo
Top Right @NewYorkChica Me @Latina_Sweetie
Middle Right (L-R) @Jendalynne @RubyDW Me @ReneSyler @LaFamiliaCool @NewYorkChica
Bottom Right (L-R) The Jenda & Ruby Show @Jendalynne @RubyDW

If you care about diversity and want a engaging social media conference to attend, I recommend Blogalicious. A word of warning, though, the blogging piece is secondary to the social aspect. The women is where it was at! My hope is that we'll be able to get more of our hermanas on board to participate.


Think you might go next year?

The Gaylord Hotel, Washington D.C.

Platicamos de Esperanza Renace [Las Cebollas]

Photo: Tricia Wang

Esperanza no estaba preparada para lo que le esperaba cuando ella y su mama llegan al campamento donde viven los campesinos. Al ver las cabañas de madera ella piensa a los establos de El Rancho de Las Rosas. Allí oyé hablar el inglés por la primera vez y se le figura que la gente habla como sí "tuvieran palitos en la boca."

Cuando Esperanza descubre que ella y su mama se van a quedar en una pequeña cabaña de dos habitaciónes con la familia de Alfonso y Hortensia, se le hace imposible y dice que vivir de esa manera es vivir como caballos. Pero su mama le hace entender que estarían tristes y separadas si se hubieran quedado en Mexico ... mejor juntas y felices.

En su mente, esta niña todavía cree que es rica y le dice eso a Isabel cuando Isabel le pide que le cuente cuentos de "ser rica." Lamentablemente, Esperanza dice cosas que humillan a Isabel.

"Mi papá nunca habría querido que viviéramos en un lugar como este -- cerró los ojos y oyó a Isabel salir de puntillas de la habitación y cerrar la puerta."

Con suerte, casi todos encuentran trabajo, pero a Esperanza no le gusta el que le toca a ella de tener que cuidar los bebes de Josefina con Isabel.

Esta parte del capitula me gusto mucho por que Esperanza no solo aprende a lavar pañales por la primera vez (*LOL*), pero tambien realiza lo poco que sabe hacer cuando trata de barrer una tarima.

Ay-yay-yay!

Photo: Sleepyneko

Algunas Palabras Nuevas ...

peldaño = step

erguer = lift/rise

explanada = esplanade

retrete = toilet

encajar = fit

letrinas = latrines

catre = cot

ira = anger

muelles = springs

cobertizo = shed

tarima = stage/platform

A Las Almendras!

MIERCOLES MUDO: Una de Mis Autoras Favoritas, Julia Alvarez | One of My Favorite Authors, Julia Alvarez

Yo ... emocionada! <3

Platicamos de Esperanza Renace [Los Melones]

Por fin! El tren llego a Mexicali (la ciudad de donde es mi mama!) Me hizo sonreír la descripción que da Esperanza cuando nota lo que ve alrededor a bajarse del tren:

"Solo había cactus, palmeras de dátiles y una que otra ardilla o correcaminos." 

Es igual al paisaje que Mami me ha pintado a traves de los años (solo faltaban las tarantulas y los murciélagos!)

Esperanza, su mama, Ramona, Antonio, Hortensia y Miguel bajan cansados de un tren, pasan por inmigración y luego se suben a otro tren, antes de reunirse con la familia de Alfonso y Hortensia en Los Angeles.

Para todos, pasar por inmigración es como una pesadilla, por que aunque todos ellos llevan sus papeles en orden, la realidad es que para muchos mexicanos que procuran pasar la frontera no es posible por que,

"No tenían papeles, los papeles eran falsos o no tenían prueba de que iban a trabajar. O quizás hubo algún problema con un miembro de la familia y todos prefirieron volver en lugar de separarse."

A oír su mama explicarle eso, Esperanza no puede imaginar tener que separarse de ella. 

Cuando llegan a Los Angeles y se encuentran con Juan, el hermano de Alfonso, su esposa Josefina, y sus hijos Isabel y un par de gemelos, todos se suben a una camioneta destartalada y viajan a un campamento donde van a trabajar. Paran antes de llegar al campamento a almorzar y Esperanza se recuerda de lo que le había enseñado su papa,

"Si se acostaba sobre la tierra y se quedaba quieta y callada podría oír latir el corazón del valle."

Pero para la pobre niña, lo más que trata oírlo, se le escapa el latido de la tierra y comienza a llorar.

En el Valle de San Joaquin le espera un campo imenso donde ve un camion lleno de melones, hileras de vides y campos de plantas de algodón. Allí, Esperanza conoce otra jovencita, Marta. Ella le explica a Esperanza que existen otros grupos de campesinos (los filipinos, los "oakies," y los japoneses) con quien no se permite que se mezclen los mexicanos, por ta que se unen y piden salarios y viviendas mejores.

Se le comienzan a abrir los ojos a Esperanza.

Algunas Palabras Nuevas ...

correcaminos = roadrunner

marchitas = wilted

mostrador = counter

perjudicar = damage

erguida = upright

gemelos = twins

pasto = grass

huerto = orchard

destartalada = dilapated

calido = warm

toldo = awning

querubines = cherubim

mechones = strands

carpa = tent

campamento = camp

halcon = falcon

jadear = pant

claxon = horn

mordaz = biting (sarcastic)

mueca = grin

Un dicho que encontré buscando "murcielago-bat" en SpanishDict.com ... : )

A LAS CEBOLLAS!

MIERCOLES MUDO: Parece Un Sueño | Seems Like a Dream

Platicamos de Esperanza Renace [Las Guayabas]

"Las barrigas llenas y la sangre española van de la mano."

Al principio de este capitulo, Esperanza, su mama y Hortensia van escondidas de bajo unas vigas de madera y cajas de guayabas en una carreta. Solo Miguel y sus papa son visibles. Esperanza va asustada. Pero dentro de poco se le quita el miedo cuando Hortensia le recuerda de la vez que se escondieron bajo de la cama por que venian bandidos a la casa a robarles la plata y como Miguel las habia salvado con un ratoncito.

Los problemas comienzan para Esperanza cuando llegan a Zacatecas y al subir un tren, se siente incomoda tener que sentarse tan cerca de los campesinos. Se porta horrible y dice cosas que revelan la vida privilegiada que habia llevado antes. Y no solo se porta mal con su mama y con una niña que quiere jugar con su muñeca, pero tambien tiene pensamientos insensibles de una señora pobre que le da dos gallinas a su mama.

Inocente, o no, sus palabras y acciones enojan a su mama y lastiman a Miguel.

"Los ricos se preocupan de los ricos y los pobres de aquellos que tienen menos que ellos mismos."

No estoy muy feliz con la actitud de Esperanza. Es una muchachita pero bien consentida. Ojalá que pronto abra los ojos y deje de juzgar la gente pobre. Me hizo enojar!

Algunas Palabras Nuevas ...

perales = pears

apresurar = hurry

vigas = beams

trasera = back

mantas = blankets

deslizar = slide

desprender = release

carga = load

dobladillo = hem

reluciente = shimmering

mozos = boys

escoltar = escort

bache = bump

espesura = thickness

ahuyentar = chase

madeja = hank

Para el proximo lunes leemos LOS MELONES! : )

"What Do I Know?": Inspiration and the Source of Writer's Block

A few weeks ago I posted at Multicultural Familia a review for THE HOUSE ON MANGO STREET by Sandra Cisneros. It's a collection of vignettes that spoke to me in ways I didn't expect and that has stayed with me since. I'm left with thoughts about the choices I've made and those that were made for me. No dwelling, here. Just awareness, understanding, optimism and hope.

Cisneros has a soothing effect on me when I hear her. She takes me away to think. These are the authors whose books I love. The ones who make me go inside to tease apart the noodles of my mind.

I wanted to share a short clip. In it, she talks about inspiration, graduate school and resonance. She also offers an explanation for writer's block that I know is 100% true for me.

Is it true for you?

Miercoles Mudo: Oh-oh ...

Platicamos de Esperanza Renace [Los Higos]

"Todas sabían que sus tíos eran los autores del incendio."

En este capitulo, despierta Esperanza de una pesadilla, donde un oso gigante la sofoca, a llamas que devoran El Rancho de las Rosas. Dentro de poco tiempo se quema todo lo material que valora Esperanza: la casa que les dejo su papa, los viñedos, el baúl que contenían sus pensamientos ... todo. 

Cuando realizan que Abuelita todavía esta dentro de la casa, Miguel corre al fuego y la salva. La viejita se había callido y lastimado un tobillo y no podía escapar la lumbre. Despues, Esperanza, su mama y Abuelita tienen que quedarse en la casa de los empleados por que todo lo que era de ellos esta hecho en escombros.

Al siguiente día vienen los malditos tíos a ver la destrucción, y el sin vergüenza del tío Luis le pide a Ramona, la mama de Esperanza, que considere su propuesta de matrimonio. Sugiere sin dicerlo que más desgracia ocurrirá sí no se casa con él. Casarse con él es lo mejor para sus "empleados" y "Esperanza." Tambien sugiere mandar a Esperanza a un internado donde "le enseñen a comportarse como una señorita," cuando ella le grita que lo "odia."

Para complacerlo, la mama de Esperanza le dice que sí se casa con él, cuando de verdad tiene la intención de irse a los Estados Unidos a trabajar a un campo con la familia de Hortensia, pero tienen que dejar a Abuelita con sus hermanas, la monjas, hasta que se le alivie el tobillo. Para que no se entere el tío Luis de lo que tienen planeado, hacen todo en secreto. La cesta de higos que lleva el Sr. Rodriguez es él pretexto por que se reúnen.

Así que se van a los Estados Unidos! Y Esperanza dice que va "trabajar." A ver que sucede.

"Somos como el fénix que renace," dijo abuelita, "con una nueva vida por delante."

Algunas Palabras Nuevas ...

Crujir = to creak (wood)

la palangana = wash basin

desbocado = runaway

lloriqueo = whining

alarido = shriek, howl

coraza = shield

escombros = rubble

rescoldo = embers

rosaleda = rose garden

hollín = soot

tallo = stem

peldaño = steps

internado = boarding school

lienzo = canvas

fénix = phoenix

 Leemos LAS GUAYABAS Para la proxima semana ...